"-¡Cuac, cuac! -dijo la mamá pata, y todos los patitos se apresuraron a salir tan rápido como pudieron, dedicándose enseguida a escudriñar entre las verdes hojas. La mamá los dejó hacer, pues el verde es muy bueno para los ojos.

-¡Oh, qué grande es el mundo! -dijeron los patitos. Y ciertamente disponían de un espacio mayor que el que tenían dentro del huevo."

Estas líneas dan inicio a un cuento famoso mundialmente, del que seguramente conoces, llamado ‘El patito feo’. Este cuento narra la historia de un patito que todo sus amigos consideran feo y que luego de vivir muchas aventuras desafortunadas, descubre su verdadera apariencia y se acepta como es.

Sin embargo hoy no vamos a hablar propiamente de este cuento, si no del autor de esta y más historias, el danés Hans Christian Andersen.

¿Quién fue Hans Christian Andersen?

Este autor nació en Odense (Dinamarca) en 1805 su padre fue un zapatero y su madre era lavandera. Fue hijo único, por lo que su familia intentaba darle todo lo posible a pesar de su pobreza. Fue un niño tímido, que desde pequeño empezó a inventar cuentos que escuchaba de sus familiares.

Su padre murió en 1816, dejando a toda la familia sumida en una situación bastante difícil y complicada, tanto así que Hans tuvo que dejar la escuela por su situación económica familiar.

En esa época tan compleja de su vida, encontró algo que iba a determinar su futuro: se dedicó a leer todos los libros que poseía en su biblioteca, y aunque no eran muchos, leyó todas las obras que pudo de Shakespeare y de Ludwig Holdberg, quién es considerado el padre de la literatura danesa. Le gustaban tanto las historias de Shakespeare que las actuaba encarnando los personajes de estas obras una y otra vez. Así, llegó a desarrollar una bella voz que lo hizo merecedor de invitaciones a casas de personas importantes en su ciudad para declamar y cantar.

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A los 14 años empezó a escribir y gracias a su talento pudo mudarse a Copenhague, con el permiso de su madre, a estudiar. Con la adolescencia su voz cambió y no pudo seguir su carrera como cantante, sin embargo conoció artistas en varios campos que sirvieron como contactos para que sus poesías, cuentos e historias fueran publicadas en prestigiosos diarios y revistas.

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Hans Christian Andersen fue un viajero empedernido que luego de sus travesías, contaba todo en historias y cuentos; gracias a estos viajes empezó a pulir un estilo de escritura que lo haría un escritor reconocido en todo el mundo.

Entre sus clásicos de la literatura infantil escribió algunos de los cuentos más memorables que existen:  ‘La sirenita’ , ‘Pulgarcita’, ‘El patito feo’, ‘El soldadito de plomo’ y ‘La reina de las nieves’. Sus historias han trascendido el tiempo y se han producido obras de teatro, cuentos, libros y películas.